Близостта до морето и благоприятните условия за живот в плодородната бургаска равнина са привлекли хората към териториите на днешен Бургас още в древността. Уникални археологически открития свидетелстват за хилядолетната история на региона – древни селищни могили от епохата на неолита, тракийски светилища и гробници, останки от римски градове, византийски и средновековни крепости, архитектурни резервати, етнографски комплекси, църкви и манастири.

До Бургас се намира най-голямата в Югоизточна Европа химическа и нефтена рафинерия, която е и най-големият работодател в България. Там се намират международното и второто по натовареност българско летище, най-голямото българско пристанище и единственото нефтено пристанище в страната. В Бургас е разположен Черноморският риболовен флот, част от Българския военноморски флот и бреговата охрана.

Няколкото природни резервати и защитени местности, антични и средновековни селища, Черно море и ежегодните фестивали привличат множество туристи. Бургаската катедрала, носеща името на славянските апостоли Кирил и Методий, и защитената местност Пода са сред 100-те национални туристически обекта. Манастирът "Света Анастасия" на едноименния остров във водите на Бургаския залив е единственият запазен средновековен островен манастир в Черно море.